La maladie de Carré se transmet facilement à d'autres animaux par l'intermédiaire de virus.La maladie peut survenir par contact avec les écoulements des organes respiratoires ou avec l'urine et les excréments de chiots infectés.

Il n’existe pas de symptômes spécifiques de la maladie, principale raison de la méconnaissance ou du retard du traitement.Les symptômes courants comprennent un rhume accompagné d'une forte fièvre pouvant évoluer en bronchite, pneumonie, gastrite et entérite.Au stade précoce, le strabisme, les yeux injectés de sang et le mucus oculaire sont des indicateurs de la maladie.La perte de poids, les éternuements, les vomissements et la diarrhée sont également faciles à examiner.À un stade avancé, les virus infiltrant le système nerveux déclenchent une paralysie et des convulsions partielles ou générales.La vitalité et l'appétit peuvent être perdus.Si les symptômes ne sont pas graves, la maladie peut s’aggraver sans traitement.Une faible fièvre ne peut survenir que pendant deux semaines.Le traitement est difficile après l'apparition de plusieurs symptômes, notamment la pneumonie et la gastrite.Même si les symptômes de l’infection disparaissent, le système nerveux peut mal fonctionner plusieurs semaines plus tard.La prolifération rapide des virus provoque la formation de kératines sur la plante du pied.L'examen rapide des chiots suspectés de souffrir de la maladie est recommandé en fonction des différents symptômes.